Бойцы нехотя поднялись. Чертовски хотелось спать, но Филин был непреклонен. Короткий завтрак из сырых окуньков, пойманных Рыбой и в путь. Среди ржавых барж салатовые куртки эховцев были хорошо заметны, но их это ничуть не смущало. Наверное потому что здесь давно нет сталкеров, а если кто и уцелел - не рискнёт сунуться к полумутантам.

- Лохматый, "плешь" на три часа, не видишь что ли? Совсем нюх потерял?! - осерчал Филин, когда подчинённый чуть не влез в аномалию. - Расслабились братцы, верно Андреас говорит - пороху вам понюхать надо, чтоб вспомнили старые времена.

Лохматый промолчал. Филин последнее время любил поворчать, вспоминая о прошлом. Стареет.

Рыба же витал в облаках, машинально обходя все встающие на пути аномалии. Помимо жабр на шее, Зона наградила его этим замечательным даром. Не удивительно, что резкий окрик напарника застал его врасплох.

- Падай дурень! Сталкера на десять часов! пять человек!

Рыба рухнул на землю, подчиняясь приказу и лишь спустя несколько секунд удивился - откуда на Янтаре сталкеры? Однако сомнений не было - пять человек, все в комбинезонах с шлемами-аквариумами медленно приближались, прокладывая путь через аномалии. У идущего впереди в руках был детектор.

Филин не долго думая вскинул "винторез" и выстрелил. "Аквариум" брызнул осколками и кровью, сталкер покачнулся и свалился прямо в "карусель". Подхваченное гравитационным вихрем тело поднялось на несколкьо метров над землёй, сделало несколкьо оборотов и вдруг взорвалось, обдав сталкеров ошмётками мяса.

Филин пихнул застывшего Рыбу в бок и прошипел:

- На базу! Быстро! Нужно доложить Андреасу!

Рыба и Лохматый были с ним полностью согласны. Похоже вездесущие сталкеры нашли проход через аномальные поля Затона, а это грозило серьёзными неприятностями...

* * *

...Где-то в Рыжем лесу, на крыльце своей избушке сидел Лесник, раскуривая душистую самокрутку. Глаза его были обращены к небу, а на губах гуляла улыбка. Старый сталкер знал, что скоро пустеющий уже год блокпост займут новые фанатики из группировок, а в Лиманском заповеднике опять появится редкий в этих краях зверь - человек...